Новый год - едва ли не главная праздничная дата в году, ее встречают с размахом. Однако так было не всегда. В России традиция встречать смену лет появилась всего около трех веков назад и на протяжении этого времени видоизменялась. А многие символы, которые мы сегодня привыкли считать традиционно новогодними, закрепились в культуре не так давно. 

«Новый год, как таковой, как принято сейчас в современной жизни, сургутяне не отмечали. Отмечали Васильев вечер или Васильев день, как его называли. Отмечали его 31 декабря. В XIX веке мы еще жили по Юлианскому календарю. Отмечали основной праздник - Рождество», - рассказала старший научный сотрудник музея «Дом купца Г. С. Клепикова» Наталья Овчинникова.

В Васильев вечер и Рождество хозяйки к столу запекали в русской печи поросенка, готовили каши, кутью, блины. А Новый год в России появился благодаря Петру I, который вдохновился более древними германскими традициями. Вместе с ним в стране появился и главный символ праздника - елка. 

«Для празднования этого праздника нужно обязательно было поставить ель, потому что ель - это символ долгой и вечной жизни. Раньше ель украшали яблоками, фруктами и конфетами, в Сургуте в доме елку не ставили. Ель украшали на улице», - добавила Наталья Овчинникова.

Но, спустя век, елка уже в каждом доме. Как вспоминает Эмма Зарипова, член союза журналистов России, коренная сургутянка, до 18 лет на каждый день рождения ей дарили не цветы, а настоящую ель, потому что она родилась за три дня до Нового года:

«Всегда к этому дню мой отец, первопроходец Западной Сибири Зарипов Мидхад Фаткулбаянович старался привезти елку. С буровой, из леса, с тайги. И я ее украшала. Готовились к празднику заранее, потому что к нам всегда приходили буровики. 31 декабря, это был рабочий день, к вечеру все собирались с женами, с детьми».

Елочные игрушки появились в России лишь в начале XIX века. Поначалу это были большие стеклянные шары, и лишь когда в стране наладили заводское производство, появились стеклянные, ватные и картонные украшения. Эмма Зарипова до сих пор хранит и коллекционирует елочные игрушки времен СССР. 

«Поскольку мое детство выпало на 70-е годы, к тому моменту производство елочных украшений уже встало на рельсы, и они миллионами тиражей распространялись по Советскому Союзу. У всех были практически одинаковые игрушки», - поделилась она.

Еще один символ Нового года - Дед Мороз. Современный образ этого персонажа - доброго старика с длинной бородой, в богатой шубе взят со сказки «Морозко». А его прототип - из славянской мифологии, где Дед Мороз был... злым духом.  

«По-разному называли этого деда: и Дед Трескун, и Дед Студенец, и Карачун. Сначала это был злой дед, которому даже делали подношения, угощали. А наш Дедушка Мороз, нынешний, современный, любит дарить подарки, появляться, поздравлять, любит водить хороводы. Он сам одаривает людей», - резюмировала Наталья Овчинникова.

Новый год сейчас - это калейдоскоп традиций и символов, которые закрепились в русской культуре спустя века. Так, новогодние нарядные карнавалы ввела Екатерина II, традицию ставить елку - Петр I, а елочные игрушки в виде животных пришли к нам из Советского прошлого. Все это сделало Новый год таким, каким мы его знаем. Долгожданным, семейным и добрым торжеством.