Игра не обещала быть простой: предстояла борьба команд седьмой и восьмой строчек турнирной таблицы регулярного чемпионата На Кубке Сибири и Дальнего Востока наша команда обыграла новоуренгойский клуб со счетом 3-2. В девятом туре чемпионата России на домашней площадке соперники разгромили сургутян – 3-0. И вот – тур восемнадцатой, борьба команд седьмой и восьмой строчек турнирной таблицы регулярного чемпионата. То, что игра простой не будет, стало понятным с первых минут игры. В первой партии «Факел» сразу установил себе преимущество в одно очко и не давал «Газпрому» приблизиться. Первый технический – 7-8, второй – 15-16. После этого тайм-аута Сургут словно растерялся и позволил Новому Уренгою уложить в свою площадку три мяча. Вадим Хамутцких берет перерыв, сработало: наш доигровщик Алексей Родичев сравнял счет и вынудил уйти на тренерский тайм-аут уже «Факел». Однако «дожать» этот сет все же не вышло. 23-25, первая партия за Новым Уренгоем. «Проиграли четыре доигровки, вообще не перебросили туда. От этого и проиграли партию на два очка», – прокомментировал Тодор Алексиев, капитан ВК «Газпром-Югра».Во второй партии «Газпром» сразу показал сопернику, что они не мальчики для битья. Буквально через пару минут после начала сета сургутяне вынудили тренера «Факела», Фернандо Ди Джорджи, взять тайм-аут. Методично, красиво и аккуратно «Югра» продолжала набирать очки в сете, уводя команды на второй перерыв со счетом 16-11. После технического у «Газпрома» неожиданно разладился прием, и наигранное преимущество быстро растаяло. Впрочем, Алексей Родичев и Тодор Алексиев, которые блистали на паркете «Премьер-арены», совершенно не собирались отдавать победу Новому Уренгою. Благодаря меткой и четкой атаке капитана сургутян эта партия – в активе хозяев площадки. 25-23. После того, как счет на табло в начале третьего сета установился в пользу соперников – 0-3, Борода понял, что подопечных надо успокаивать. Все же принципиальность соперника и жажда реванша порой не давали сконцентрироваться, плюс большой перерыв в две недели между матчами дал о себе знать. «Газпром» начал заваливать успешными атаками и мощной подачей, пожалуй, самого эксцентричного игрока российской волейбольной Суперлиги – Алексея Спиридонова. Третья партия с убедительным счетом в 25-20 осталась за «Газпромом». Четвертый сет обещал быть горячим – станет он решающим или нет? Отпустив «Факел» вперед на два очка, Сургут никак не мог наверстать упущенное. После второго технического спортсмены заколотили по мячу с удвоенной силой, который с громким звуком отскакивал от лица либеро Сергея Снегирева, который показал великолепную игру в защите, то от рук принимающих «Факела». При счете 23-23 пасующий Павел Панков доверяет сложный мяч Николаю Евтюхину – образцовая атака первым темпом добавляет «Газпрому» очко. Завершает игру Тодор Алексиев, проталкивая победный мяч через руки Валерио Вермильо. 3-1. «Я доволен, просто мы хотели обыграть их на сто процентов, потому что у нас идет очень тяжелый выезд. Мы хотели взять от этой игры три очка, взяли их, но можно еще получше играть», – отметил Тодор Алексиев. Константин Бакун, лидер новоуренгойского «Факела», спокойно принять проигрыш не смог. И дело не в том, что его команда сегодня оказалась слабее «Газпрома»: «С таким судейством можно в принципе и не выходить на игру. Потому что нет смысла, все решающие мячи, концовочные – все отдается в пользу хозяев». Николай Евтюхин, блокирующий ВК «Газпром-Югра», уверен: «По поводу судейства это все отговорки соперников. Есть видеоповторы. Предвзятое отношение к судьям». «Газпром-Югра» поднялся на шестую строчку в турнирной таблице с активом в 32 очка. В начале апреля команда отправляется в сложный тур, где соперниками для нас станут «Белогорье» и белорусский «Шахтер».